Gophers jsou hrabatí hlodavci vyskytující se po celé Severní a Střední Americe. Zde jsou některá klíčová fakta o gopherech:
Druh- Existuje více než 30 druhů gopherů včetně kapesních gopherů a Thomomys gopherů. Kapesní gophers jsou samotáři, Thomomys gophers jsou více sociální.
Vzhled- Gophers mají robustní, kompaktní tělo s krátkýma nohama, malýma očima a ušima a velkými předními tlapami s drápy přizpůsobenými k hrabání. Jejich barva srsti se liší podle druhu.
Velikost- Většina druhů gopherů má v dospělosti délku těla kolem 5-10 palců.
Místo výskytu- Gophery si vyhrabávají složité podzemní systémy nor a nacházejí se v prériích, lesích, horských oblastech a zemědělské půdě.
Chování- Gophers jsou aktivní po celý rok. Zřídka se dostávají nad zem a raději zůstávají ve svých norách.
Strava- Gophers se živí kořeny rostlin, keři, zeleninou a trávou poblíž svých nor. Někteří gopherové si ukládají potravu na zimu.
Životnost- Průměrně 1-3 let ve volné přírodě. Až 5 let v zajetí.
Stav škůdce- Gophers může poškodit zahrady, plodiny, dvory a kořeny stromů svým rozsáhlým zahrabáváním, což jim dává pověst škůdce.
Predátoři- Sovy, hadi, kojoti, jezevci, lasičky loví gophery. Zabíjejí je i domácí kočky a psi.
Celkově jsou gophers fosoriální hlodavci, kteří hrají důležitou ekologickou roli, přestože jsou v mnoha regionech považováni za zemědělské a zahradnické škůdce. Jejich jedinečné úpravy jim umožňují prospívat pod zemí.
